In questo articolo vedremo cos’è la tapioca, nota anche come farina di tapioca o amido di tapioca, una farina che si ottiene dalla lavorazione della radice amidacea della pianta tropicale di manioca. Si tratta di un alimento senza glutine che può essere utilizzato in cucina per svariate preparazioni. Scopriremo poi proprietà, benefici, valori nutrizionali e controindicazioni della tapioca.
Buona lettura!
Cos’è la tapioca
La tapioca è una farina che si ricava dalla lavorazione della radice della manioca. Il risultato finale è appunto una farina incolore ed insapore.
Si tratta di un alimento con elevato contenuto di amido (con un alto indice glicemico, motivo per il quale non bisogna abusarne) e ricco di benefici.
Privo di glutine, è perfetto per chi soffre di celiachia o di sensibilità al glutine non celiaca ma anche per lo svezzamento dei bambini. In commercio, la possiamo trovare, oltre che come farina, sottoforma di perle o sfere, fiocchi o amido.
Non è raro, però, trovare prodotti similari a questa farina: è possibile, infatti, imbattersi nella fecola di patate o in prodotti ottenuti da farina di riso o frumento, dalla consistenza, sapore e colore molto simili alla tapioca.
Come si produce la tapioca
Come si ottiene la farina di tapioca? Tutto inizia dalla radice di un tubero, da lì inizia una procedura lunga e complessa.
- La radice viene grattugiata per eliminare le sostanze tossiche;
- Poi viene lavata, essiccata e ridotta in polvere;
- Una volta in polvere la lavorazione non è terminata, per ottenere la tapioca questa deve essere cotta e poi essiccata ad una temperatura di 100°, in modo che i granuli di amido si rompano definitivamente. A questo punto è pronta.
Valori nutrizionali
La tapioca è un alimento decisamente ricco di zuccheri: ha quindi un impatto calorico significativo, ragione per la quale se ne consiglia un consumo moderato. Le calorie per 100 g di prodotto sono 332.
Ricchissima in amido e a scarso contenuto di proteine e grassi, è consigliato un uso moderato anche a chi soffre di diabete.
Vediamo nel dettaglio i valori nutrizionali della tapioca per 100 gr di prodotto (Fonte: Tabelle dei valori nutrizionali CREA).
- Calorie: 332 Kcal
- Acqua: 12,6 g
- Proteine: 0,6 g
- Lipidi: 0,2 g
- Colesterolo: 0 mg
- Carboidrati: 87,2 g
- Amido: 79,3 g
- Fibra totale: 0,4 g
- Sodio: 4 mg
- Potassio: 20 mg
- Calcio: 12 mg
- Fosforo: 12 mg
- Ferro: 1 mg
- Vitamina B2: 0,1 g
Proprietà e benefici della tapioca
Quando si parla di tapioca, la prima cosa da sottolineare è che si tratta di un alimento senza glutine, tollerato anche da chi è celiaco o ha una sensibilità al glutine non celiaca.
I carboidrati sono il macronutriente principale, uniti a un basso quantitativo di proteine e grassi.
Si tratta di un alimento facilmente digeribile, motivo per il quale viene consigliata anche per l’alimentazione dei neonati durante la fase dello svezzamento in alternativa alla farina di riso.
Contiene pochi sali minerali e vitamine, tra i benefici della tapioca da citare anche il supporto per le difese immunitarie dell’organismo per la presenza della vitamina B2 e del ferro, seppur in quantità modesta. La presenza del potassio la rende utile alla salute cardiovascolare. Calcio e fosforo invece sono importanti per il benessere delle ossa.
Controindicazioni della tapioca
L’elevato contenuto di carboidrati rende la tapioca un alimento ad alto indice glicemico. Pollice in giù quindi per chi soffre di diabete o problemi legati alla glicemia.
L’elevato apporto calorico la rende, allo stesso modo dell’avena, un cibo da consumare con moderazione per tutti coloro che seguono un regime alimentare ipocalorico. Il consiglio è quello di affiancarla sempre ad una fonte proteica che ne completi l’apporto nutrizionale e che stabilizzi la risposta metabolica.
Ma l’amido della tapioca fa male? Si tratta di un alimento con molti benefici e poche controindicazioni, ma naturalmente è importante non eccedere nelle quantità per non incorrere in possibili effetti negativi per l’organismo.
Come utilizzare la tapioca
Una volta approfonditi i benefici, le controindicazioni e la lavorazione della tapioca, come si usa la tapioca in cucina? Il fatto che sia un alimento assolutamente versatile la rende ideale per realizzare le preparazioni o le ricette più disparate.
Scopriamo di più!
- La farina può essere utilizzata in sostituzione a quella classica per preparare prodotti da forno o dolci senza glutine;
- Si può utilizzare come addensante naturale, per preparare un budino, come sostituto delle uova nelle ricette o per compattare in un tutt’uno gli ingredienti di una barretta energetica, come la Barretta Pesoforma ai Cereali e Cioccolato;
- In commercio è disponibile anche in formato perle, ideali per preparare decotti e tisane;
- Essendo facilmente digeribile, può essere utilizzata per i bambini in fase di svezzamento. La farina può ad esempio essere cotta con il latte, il che lo rende molto più leggero da digerire. Può anche essere semplicemente sciolta nell’acqua in modo da ricavare una bevanda semiliquida somministrabile anche agli anziani con problemi di masticazione o deglutizione;
- La farina di tapioca può anche essere aggiunta a minestre e zuppe per aumentare il valore energetico complessivo del piatto;
Ricette con tapioca
Due ricette realizzate con la tapioca sono:
- Il famoso e rinfrescante bubble tea di origine taiwanesi si prepara con una soluzione di tè freddo che viene arricchita con latte, aromi vari e dolcificanti. Infine, si aggiungono le perle di tapioca e il ghiaccio.
- Le nuvole di drago, chips croccanti orientali solitamente servite come antipasto, sono realizzate proprio con la farina di tapioca.
Ora che sai tutto sulla tapioca, non ti resta che provarla!
